Il Processo Produttivo
Intro
Intro
Il processo produttivo conciario è molto complesso. È costituito da un alternarsi di operazioni chimiche e meccaniche. Le prime, fino alla rifinizione, sono condotte con l’impiego di acqua nella macchina tipica della conceria detta bottale, sostanzialmente costituita da un cilindro ruotante intorno al proprio asse, nel quale vengono immesse le pelli, l’acqua e i prodotti chimici necessari.
Preparazione alla Concia
Rinverdimento
Consiste nel trattare la pelle con acqua e, in qualche caso, piccole quantità di prodotti chimici (tensioattivi, sali basici, enzimi). Nel rinverdimento viene ripristinato il contenuto normale di acqua della pelle e vengono eliminati il sale (nel caso di pelli conservate per salatura) e altre sostanze contenute nella pelle inutili per il processo conciario.
Preparazione alla Concia
Calcinazione - Depilazione
Spesso definita semplicemente come “calcinaio”, consiste nel trattare le pelli con calce e solfuro di sodio per eliminare il pelo e l’epidermide (ovviamente quando non si debbano produrre pelli con pelo).
Preparazione alla Concia
Scarnatura
E’ l’operazione meccanica con la quale vengono asportati il grasso e i tessuti residui rimasti aderenti alla pelle dopo la scuoiatura.
Preparazione alla Concia
Spaccatura
Le pelli con elevato spessore (soprattutto di bovini adulti), vengono spesso sottoposte a spaccatura. Si tratta di un’operazione meccanica che consiste nel dividere la pelle in due o più strati per ridurne lo spessore al valore voluto. Lo strato inferiore è definito come “crosta”.
Preparazione alla Concia
Decalcinazione
È un’operazione chimica effettuata in bottale per eliminare la calce utilizzata nel calcinaio e ridurre il rigonfiamento e la turgidità della pelle.
Preparazione alla Concia
Macerazione
Quando si desidera produrre una pelle morbida, viene effettuata anche questa operazione utilizzando degli enzimi.
Preparazione alla Concia
Sgrassaggio
Nel caso in cui le pelli, per loro natura, siano molto grasse (per esempio quelle ovine), è necessario effettuare lo sgrassaggio. È un operazione solitamente eseguita utilizzando dei tensioattivi, necessaria per eliminare la maggior parte del grasso e uniformare la distribuzione di quello rimanente.
Concia
Concia
La concia consiste nel trattare la pelle con sostanze, gli agenti concianti, in grado di legarsi chimicamente alle fibre di collagene rendendo la pelle imputrescibile. In questa operazione la struttura fibrosa originaria della pelle, responsabile di proprietà straordinarie e uniche, viene preservata.
Concia
Concia vegetale
È uno dei sistemi di concia più antichi, ancora oggi principalmente usato per le pelli destinate alla produzione di cuoio suola, guardoli, articoli tecnici, fodere, selleria, rivestimenti per sedie e altro. La pelle decalcinata viene trattata con tannini vegetali: sostanze organiche complesse contenute in tutti i vegetali, da cui vengono estratte per essere concentrate o ridotte in polvere.
Concia
Concia minerale
La stragrande maggioranza delle pelli è trattata con la concia minerale, preceduta dal piclaggio che consiste nel trattare il materiale con acqua, sale e acido (di solito una miscela di acido solforico ed acido formico). Quella di gran lunga più frequente è la concia al cromo, ma sono diffuse anche quelle all’alluminio, allo zirconio e con altri composti. Per favorire la reazione chimica di concia, durante l’ultima parte dell’operazione si effettua la basificazione, aggiungendo composti lievemente alcalini come bicarbonato, acetato o formiato di sodio. La pelle assume il colore del composto conciante. Subito dopo la concia al cromo prende il nome di wet-blue. Gli altri concianti minerali danno una colorazione biancastra, per cui il semilavorato che si ottiene subito dopo questi tipi di concia viene chiamato wet-white.
Trattamenti Post-Concia
Spaccatura e rasatura
Allo stato conciato le pelli possono essere sottoposte ad altre operazioni meccaniche. Per esempio: la spaccatura (se non è stata già effettuata dopo il calcinaio) e la rasatura, con la quale si uniforma lo spessore su ogni singola pelle portandolo al valore voluto.
Trattamenti Post-Concia
Riconcia
Con l’operazione chimica detta riconcia si modificano le caratteristiche chimiche e merceologiche ottenute attraverso la concia principale.
Trattamenti Post-Concia
Tintura
La tintura in bottale serve a conferire alla pelle il colore voluto. Si può regolare la profondità di penetrazione nella pelle del colore controllando il pH del bagno di tintura. Se tutta la pelle viene tinta, struttura interna compresa, si parla di tintura attraversata o passante.
Trattamenti Post-Concia
Ingrasso
L’ingrasso serve a introdurre all’interno della struttura della pelle sostanze particolari, dette ingrassanti, che fungono da lubrificanti e che consentono alle fibre di collagene di rimanere ben separate e scorrere l’una sull’altra. Questo trattamento conferisce alla pelle flessibilità e morbidezza anche dopo l’asciugatura. Si usano a tal fine sostanze grasse naturali o sintetiche, opportunamente trattate o parzialmente modificate per renderle emulsionabili in acqua e capaci di stabilire un legame con la pelle. A questo punto, le pelli possono essere asciugate.
Trattamenti Post-Concia
Asciugaggio
L’asciugaggio può essere effettuato con vari sistemi a seconda del tipo di pelle e della sua destinazione d’uso. Per esempio: per sospensione, l’inchiodaggio, il pasting, il sottovuoto.
Rifinizione
Rifinizione
Comprende tutte le operazioni eseguite sulla superficie di pelli asciutte, che mirano a migliorarne le prestazioni o semplicemente a conferire l’aspetto e le caratteristiche desiderate (colore superficiale, grado di lucentezza, finezza del fiore, sensazione al tatto). Possono essere di tipo meccanico, chimico o combinato. Un’operazione meccanica è la smerigliatura, che consente di ottenere una superficie vellutata. Se effettuata dal lato carne si ottiene l’articolo scamosciato, se effettuata dal lato fiore si ottiene il nubuck. Con la bottalatura (volonatura, follonatura) si fanno girare le pelli velocemente a secco in un bottale per ammorbidirle e rendere più evidente il disegno tipico della grana. Nella maggior parte dei casi si tratta la superficie della pelle con una miscela di sostanze chimiche, che forma un film più o meno sottile e trasparente/coprente. Tale film consente di ottenere diverse caratteristiche, tra cui la tonalità di colore desiderata, la protezione dagli agenti esterni, il grado di lucentezza, la sensazione al tatto e disegni fantasia. In alcuni casi si utilizzano film preformati (per esempio, le lamine) che vengono fatte aderire sulla superficie della pelle per ottenere effetti particolari.
Misurazione
Misurazione
L’operazione conclusiva del processo è la misurazione. Le pelli finite vengono commercializzate in base alla superficie, che viene espressa in metri quadri, anche se resta ancora in uso la misura tradizionale in piedi quadrati (pq). Il cuoio suola è, invece, venduto a peso, calcolato in chilogrammi.
